指导区块链投资的方法
公司高管们应该如何考虑在企业内部采用区块链技术？我们的框架可以帮助企业发现合适的机会。
对于很多企业来说，最容易的就是独立应用模式，这种模式将风险降到最低，因为这种模式创新性最低，而且也很少涉及到第三方协调问题。一种策略就是将比特币作为支付机制。比特币基础设施和市场已经非常成熟，并且采用虚拟货币也会要求很多功能性部门强化其区块链技术应用能力，包括信息技术，财务，会计，销售和市场推广等。另一种低风险的方法是在内部使用区块链作为数据库应用，比如管理实物和数字资产，记录内部交易以及验证身份等。这对于要在内部多个数据库之间进行协同的企业特别有用。测试独立使用应用将帮助企业发展出相应的技能以满足未来更先进的应用模式要求。并且也正是由于创业企业和大型平台如亚马逊和微软的云技术区块链服务的出现，测试越来越容易。
本地化应用是企业未来的自然选择。我们也看到现在很多企业在私有链网络方面进行投资，并且很多项目都只有很短期的影响。比如，金融机构发现他们开发的私有链网络中可信赖的交易对手方数量有限，能够大大降低交易成本。
企业也可以用本地化应用解决跨境交易中的具体问题。比如，很多企业正使用区块链来跟踪复杂供应链中的货物。这在钻石行业已经得到应用，宝石在从矿山到消费者的整个过程中都可以跟踪。这种技术现在已经有了。
开发替代性应用需要仔细计划，因为现在的解决方案很难取代。一种方法是关注那些不需要终端用户改变其行为的替代模式，为原来昂贵且不具吸引力的解决方案提出替代性方案。同时，替代方案必须具备和传统解决方案同样功能，并且要有利于生态系统容易接受和采纳。First Data开发出基于区块链技术的礼品卡就是一个深思熟虑后的替代产品案例。为消费者提供礼品卡的零售企业通过使用区块链跟踪账户内货币的流向，不需要依赖外部支付处理机构，这样能大幅降低每笔交易成本，提高安全性。这些新的礼品卡甚至允许商户之间转让余额和交易权限。
区块链可以大幅降低交易成本，并重塑经济发展模式。
颠覆性应用还很遥远。但是现在评估颠覆性应用出现的可能性，并加强早期投资还是有意义的。当颠覆性应用和新的商业模式结合时是非常有影响的，这种新的商业模式之下价值创造和获取模式和现在的方式均不同。这种商业模式很难采用，但是能够推动未来公司的出现。
考虑一下律所要采用智能合约技术要如何改变才行。他们需要在软件和区块链编程方面发展出新技能。他们可能还必须重新思考其小时付费模式，考虑交易收费模式或合约保管费模式，这只是其中两种可能的模式。无论采取何种方式，公司高管们必须确定在作出改变之前他们理解并测试了商业模式的影响。
变革性场景最后才会出现，但是其能够带来可观的价值。他们在两个方面会产生深远影响：大规模公众身份系统用于入境护照检查功能，以及防止洗钱过程中和多方参与的复杂金融交易中算法驱动的决策。我们预计这些应用至少在十年内甚至更长的时间里不会得到大规模应用和普及。
变革性应用还会推动新的平台型企业的出现，他们会协调并管理新的生态系统。这些企业将是下一代的谷歌和脸谱。这需要耐心才能实现。虽然现在开始考虑大规模投资为时过早，但是为之开发必要的基础—工具和标准—仍然是值得的。
结论
除了为区块链的普及提供一个参考借鉴，TCP/IP也为区块链的发展奠定了基础。TCP/IP现在已经无所不在，区块链应用是建立在数字化数据，通讯和计算基础设施之上的，这降低了试验成本，允许新的使用场景快速出现。
使用我们的框架，公司高管就能想明白从哪里入手为公司未来应用区块链做好准备。他们需要确保公司员工了解区块链，能够在我们构建的四个象限里开发公司具体应用项目，投资于区块链基础设施。
但是从TCP/IP的发展路径来看，时间，技术采用面临的障碍，技术的复杂性等等方面，公司高管应该仔细考虑区块链测试项目中存在的风险。更明白地讲，从小处着手是比较好的方式。但是投资规模应该取决于公司的现状和行业情况。金融机构在采用区块链技术方面做得很好。制造业还没有做好准备。
无论如何，区块链很有可能会影响你的企业，最大的问题是时间。
