隋炀帝大业七年(公元611年)五月，侍御史王度交卸了 官职，到河东汾阴（山西万荣)去看望一位侯老先生。老先生 送给他一面古镜，说是黄帝时铸造的。
王度恭敬地接受了这珍贵的礼物。看那古镜，约有八寸 大小，当中的镜鼻子(把手)铸成一只伏着的麒麟的形象，四 周按次序铸了龟、龙、凤、虎的形象，外面又铸上了八卦。八 卦的外面铸了子丑寅卯等十二个时辰，用鼠、牛、虎、兔等来 表示。再往外又铸上二十四个古字，沿着镜子的边缘环绕成 一圈。古字虽然点划分明，没有残缺,但字书上却不见这种 字体，所以王度不识。他请教侯老先生，老先生说:“这是表 示一年二十四个节气的象形字。”
过了一个多月，王度要上长安，走到长乐坡，住宿在屋 主人程雄家里。由于一路上风尘仆仆,他拿出古镜来照着， 打算梳洗一下。
谁知他刚把古镜摆好，站在远处的一个名叫鹦鹉的丫头看见了，立刻跑到他面前跪下叩头，连血都磕出来，只是叫到：“不敢在这里住了，不敢在这里住了！”
王度怀疑她是妖怪，便拿起镜子走到她面前。鹦鹉连连说道：“饶命！饶命！请你快收起宝镜，我立刻现出原形好了。”王度把镜面掩住说：“你先把自己的来历说明白，我会饶你性命的。”
鹦鹉拜了两拜说:“我本是华山府君庙前面长松下的— 只千岁老狐，经过修炼，变化多端。府君便说我兴妖作怪，该当得个死罪。但是却没杀我，只把我赶走了。我逃到黄河、渭水之间，做了下邦人陈思恭的义女。他家待我很好，后来 把我嫁给了同乡人柴华。但是我同柴华合不来，逃出柴华家 到了韩城县。路上碰到一个李无傲，被他捉住。这李无傲十分粗暴，带着我在四处游荡了好几年。两个月前，我跟着他 来到这里，他将我留下，自己不知浪荡到哪里去了。我没料到会碰见您的宝镜，使我要逃避也无路可走了。”
王度说:“你是千年老狐，化成人形以后岂不是要害人吗？“
鹦鹉说:“我化成人形，先嫁给柴华，后又被李无傲逼着当他的丫头，只有受侮辱的份，并没有害过人。但是神道却憎恶我的变幻_，认为我放肆迷惑人，因此我就注定是要死的了!”
王度说:“我想放了你,好不好呢?”
鹦鹉说:“承蒙您的好意，我怎敢忘了您的恩德?但是宝镜一照，我逃不脱了。只是我化成人形已经很久，一旦现出狐狸原形,心里觉得羞愧。因此愿您暂时把镜子收起,再弄点酒让我喝得烂醉,然后在不知不觉中死去。您能不能办到呢?”
王度很是感慨,把古镜放进镜匣里,又叫人备了酒席，请程雄和四邻陪鹦鹉一同喝酒。一会儿,她已喝得酪酊大醉,满脸绯红,神情激动,身子扭着跳起舞来,她一面急速地舞,一面高歌。众人屏息地听她唱道:“
宝镜呵宝镜，
可悲呵,我的命运!
自从我变形成人，
到如今已换了几个姓。
活着固然使我快乐，
死了也不必过分哀伤;
这个世界有什么可以留恋的?
为什么要死守在这个地方!”
她的歌声止息了,手脚也收住了舞势,于是拜了两拜，刹时化为狐狸,死在当地。众人都惊呆了,个个为她叹息。
大业九年秋天,王度兼任芮城(在山西境内)县令。县署大厅前有棵枣树,树围有几丈,不知生长几百年了。每个县令到任,都要备礼品祭祀这棵枣树,否则灾祸立时临头。
王度心里暗想：老枣树如真的会害人,必有什么东西藏在里面,人们不认识它,又没有能力除掉它,才使它能兴妖作怪。于是，悄悄地将身边的宝镜悬挂在枣树上。这天晚上约摸到二更时候，王度听到厅前枣树那儿噼哩扑楞的有响声，象雷鸣。他起身看看厅外，只见风雨交加笼罩着这株枣树。而且电闪雷鸣，忽上忽下。
到天亮，王度出去一看，只见一条大蛇死在枣树旁边。这条大蛇长相好凶哟！红尾巴，紫鳞，绿脑袋上长着白角，额头上有个王字清晰可见。蛇身上伤痕无数，显然是被什么神物击毙在地。王度收起宝镜，喊人来将死蛇拿出去，在县城门外火化。又叫人将枣树掘出，但见树心有一洞穴，进入地底后逐渐变大。洞穴中有巨蟒蟠居的遗迹，随即让人将洞穴填死。从此，再也没有妖怪作怪了。
这年冬天，王度以御史兼芮城令的身价，带着印信到河北去开仓放粮，救济陕东的饥民。当时天下发生特大饥荒，百姓饥饿、病痛缠身。蒲州、陕西一带闹瘟疫特别严重。王度属下有个小吏叫张龙驹，家住河北。家中老少几十口人，都染上了瘟疫。
王度非常同情这个属员，将宝镜暂时借给他，让他拿回家去为家里人驱除瘟疫。张龙驹回到河北家中，连夜用这面宝镜照染瘟疫的家人。被照的人都异常惊恐，说张龙驹手中拿着一轮月亮来照他们。月光所照到的地方，寒若冰霜侵体，冷彻五脏。随即又热起来，到第二天晚上病都好了。王度知道宝镜有这种奇效后，认为对宝镜没有什么危害，还能帮助百姓解除瘟病。他秘密让人拿着这面宝镜，挨家逐户地为人巡照。
这天夜里，宝镜在匣中发出清越激扬的声音。声音长而传的很远，好长时间才停止。王度觉得很奇怪。第二天早晨，张龙驹来对王度说：我昨晚忽然梦见一个人，龙头蛇身，穿朱红色的衣裳，戴着大紫色的帽子。这个人对我说：'我就是宝镜的精灵啊，名叫紫珍。曾经给过你家恩惠，因此来托你为我谢谢王公，并转告他：百姓有罪，天降瘟疫惩罚他们。怎么能让我违犯上天的旨意，去拯救他们呢？况且，这些百姓病到下个月，就会逐渐痊愈的，不要再辛苦劳累我了。'
王度感到这面宝镜太灵怪了，因此将上面这件事也写在这里。到了下个月，瘟疫果然渐渐散去，真象镜精讲的那样啊！
大业十年，王度的弟弟王勣辞去六合县丞的官职回到家中，随即想离家出行遍游名山大川。王度劝弟弟不要出门远行，说：现在，天下正向着战乱发展着，遍地都是盗贼，你想这时出远门安全吗？再说，我与你是手足兄弟，从未长期分离过。这次出行，你要走得很远很远。从前尚子平云游五岳，最后不知道他到底上哪去了。你想效仿前辈贤人浪迹于山水间，而不知归家，这是哥哥我不能接受的啊！说完泪流满面，泣不成声。
王勣说：我要出行的想法已经定下来了，请哥哥不要再挽留我了。哥哥是贤达的人，不论什么事情你都会理解的，孔子说：'对一个人来说，不要取消他自己的愿望和志向。'人生在世不过百来年。匆匆忙忙，如同太阳早晨出来晚上落下去。得到你想得到的就高兴，不得志时就悲伤。因此随着他的愿望走，这是圣人说的道理啊。王度实在劝说不动弟弟，才跟弟弟告别。
王勣临行前对王度说：这次出行一别，弟弟有求于兄长。兄长的宝镜，不是世间寻常东西。弟弟此行，将在云天道路中奔走，在荒山野地里栖息，随时都有风险或意外。弟想让兄长将宝镜赠送给我一用。王度说：我怎么能舍不得将宝镜给你呢。说着，取出宝镜送到弟弟手中。王勣接过宝镜收起来，当即离家出行。走时没说都去向哪里。
到了大业十三年六月盛夏时节，王勣风尘仆仆地回到长安，将宝镜安然无恙地交还给哥哥王度，说：这面宝镜真是稀世的宝啊！接着讲述了他这次云游所经历的奇事：告别兄长后，我先游嵩山少林寺。出了寺院下山，或从立陡的石崖上攀援而下，或坐在仙境般的山间小憩。看看太阳快落山了，找到一个岩洞，里面有一间石屋，可容三五个人。
这天晚上，弟弟就栖息在这间石屋里。是夜天晴气朗，岩洞外月光如水，一片清明。二更过后，忽然有二人走进石屋。一人貌似胡人，须眉花白，容貌清瘦，自称为山公。一人宽脸，白须长眉，面黑而身体矮，自称为毛公。这两个人问我：什么人住在这里我回答说：我是一个寻幽访奇的旅游人。二人坐下后跟我谈了许久，说话中常常说出来一些奇异的事情。我疑心他们是精怪，悄悄伸手到身后行囊里打开镜匣取出宝镜一照，镜光吐出，这两个人大叫一声俯伏在地。那个矮子变成一只老龟，那个高个化作一只毛猿。我将宝镜高悬在二物的头上直到天亮，二物都死了。我翻看一下，只见龟身上长着绿毛，猿身上长着白毛。
这之后，我又游箕山，渡颍水，游历了太和，观赏了玉井。所谓玉井，井旁边有一池，池水清湛呈绿色，煞是可观。我问一个打柴的樵夫：这个池叫什么名字樵夫回说：这个池子叫灵湫啊！每到立春、立夏、立秋、立冬、春分、夏至、秋分、冬至这八节时，村人们都得来祭祀它、祈求福祐。如果少祭一次，则从池水中涌出黑云大雹，冲毁堤坝，砸坏房屋啊。我听了后取出宝镜照池水，池水沸涌，雷声隆隆。忽然，池水腾空而出，池中不遗留一滴，在空中飞行二百多步落到地面上。有一条大鱼，长一丈多，有胳臂粗细，红头白额身青黄间色。身上没有鳞片，有粘涎，身形象龙，角如蛇，尖嘴，形状象鲟鱼，蹦跳着闪着光泽，卧在泥水中不能远去。这大概就是古人说的鲛鱼吧。离开了水，它就什么能耐也使不出来啦。我让村人们用刀杀了它，将它的肉做成菜肴，吃着细腻而味美，一连吃了好几天。
接着，我又到了宋汴。宋汴的主人张琦，家里有一个患病女孩。到了晚上这个女孩连喊带叫，声不忍听。我问主人得的是什么病？主人说病了有一年啦，白天跟好人一样，到了晚上常常是连喊带叫到天亮。我在张家住了一宿，夜间听到女孩喊叫后，就开匣取镜去照她。女孩立即喊道：好呀！戴冠郎被杀啦！我到近前去看，女孩的床下有一只已经死去的大公鸡，乃是主人家养了七八年的老鸡啊！之后，我游江南，从扬州登船渡长江。忽然云暗水涨，黑风刮起巨浪不断撞击着船舷。摆渡的船工大惊失色，恐惧风浪翻船。我手拿宝镜登上船，向江中照出几步远。只见几步内立时风息云收。波平涛静，江水清彻见底。这一切，只是在转瞬间发生的变化。之后，我抵达长江天堑而游三峡，攀登摄山，漫游芳岭。或攀绝顶，或探深洞。遇上群鸟围着你噪鸣不止，或遇上几只熊蹲在路间，手持这面宝镜一挥，它们立即惊恐地离去。后来，一路风顺地来到浙江，顺钱塘江口乘船出海，正值涨潮。涛声轰鸣吼叫，几百里内都可以听到。掌船的人说：潮快涨到跟前了，不能再向南驶了。如果不掉转船头驶回去，我们这一船人一定要葬身鱼腹的！我取出宝镜照江潮，潮水如云屹立，不再向前。四面的江水豁然闪出一道豁口，约五十多步，水渐渐变得清浅，水中的鱼、鳖、虾、蟹纷纷逃匿。
我乘坐的这条船张着风帆，一直驶向南浦。待我往船后一看，涛波汹涌，高达几十丈，向着我们所坐的这条船驶过的地方压过来。
登上天台山，周游观赏了山上所有知名的岩洞，夜晚绕着山谷而行。手持宝镜，百步之内，光亮如白昼，纤毫都能看见。宿在树林中的鸟雀被惊得四处飞散。从天台山返回会稽，遇到异人张始传授我周髀九章及明堂云甲等秘术。之后，和陈水一同归来，再游豫章，遇见道士许藏秘。他自己说是晋朝时得道成仙的旌阳县令，许逊的第七代孙。他会咒法，施用咒法后，便可以登刃上山、在火里行走。谈到妖怪时，他特别说到丰城县仓督李敬慎，家中有三个女儿遭到妖魅，没有人识别出遭的是什么妖魅，许道士亲自去除妖也没有除成。
我有个过去时候的朋友叫赵丹，很有才气，在丰城县任县尉。我于是前往丰城去看望他。赵丹让他的仆人问我晚上住在哪里？我说：想住在仓督李敬慎家。赵丹于是让李敬慎为主要接待人。我到李家后，问起他三个女儿得病的根由，李敬慎告诉我说：我三个女儿同住在堂内的一间小屋里，每天到了晚上都身着盛装打扮得漂漂亮亮的。一到黄昏，姐三个就都回到她们住的小屋里，闭门熄灯。你在门外听听，她们在屋里好象在跟什么人说话笑闹。待到第二天早晨，不去喊她们没有自己醒来就起床的时候。而且姐仨都日渐消瘦，不思茶饭。如果不让她们梳妆打扮，就要投井上吊的闹你。真让人没有什么办法啊。我对李敬慎说：请领我到姐三个住的小屋去看看。李敬慎领我来到小屋旁边，见屋东面有一个窗户。我怕晚上姐三个在里面将门拴死开不开，于是在白天悄悄折断四根窗，用东西支柱象没断时一样。到了傍晚，李敬慎来告诉：打扮好了，姐三个都回到小屋里去了。到了一更时节，悄悄在屋外听听，里面谈笑生风。我拔掉折断的窗棂，手持宝镜进入屋内一照，三个女孩立即大声喊叫：杀我女婿啦！开始时看不见什么东西。我将宝镜悬挂在小屋里一直到天亮，发现屋内地上有三件死物：一只黄鼠狼，一只老鼠，一只壁虎。黄鼠狼头尾长一尺三寸，身上没有毛齿。老鼠，也没有毛齿，又肥又大约有五斤多重。壁虎，象人手这么大，身披鳞甲，五色斑斓，头上长着两只角，有半寸长，尾巴五寸多长，头尾各有一寸白色。三物并排卧在壁孔旁边死去。从此，李家的三个女孩再也没犯邪症。
离开丰城后，我寻访真人到庐山。在庐山停留了几个月，或栖息在树林里，或露宿在草莽中。每每遇到虎豹在一块争斗，豺狼连群行走，举着宝镜照它们，没有不立即惊慌逃窜的。庐山上有个隐士叫黄宾，真正是天下奇士啊！他精通《易经》，记藏往事在心中，预言大事于未来。对我说：天下的神物宝器，一定不会总留在人间的。现今世道丧乱，别的地方不一定再去了。我的朋友，趁这面宝镜还在，足可以用它自卫，还是赶快返回家乡去吧。
我听了黄隐士的劝告，立即北上，游河北时，一天夜里梦见镜精对我说：我蒙你兄长厚待，现在要离开人间远去，想跟你兄长再见一面，辞别后再去。请你早日返回长安吧。我在梦中答应了它。到天亮，一个人坐在那儿想着夜间梦中的情景，恍惚发怔，立即踏上返回秦地的大道。现在，终于回到家中见到兄长你了，也算我没有负于梦中的许诺。但是，最终恐怕这面宝镜还是要离开兄长的。王勣在长安盘桓了几个月，归还河东。
隋炀帝大业十三年七月十五日，宝镜在匣中悲鸣，声音纤细渺远。少许渐大，犹如龙咆虎啸。过了很长时间，才住声。王度打开镜匣一看，宝镜不翼而去。
本故事翻译自《太平广记·卷二百三十 古镜传奇》
